音乐美学是一门年轻而又古老的学科。说它年轻是因为“音乐美学”这个词首次出现在十八世纪末；说它古老是由于早在我国春秋战国之时，就出现了《乐记》这本音乐理论专著。那么，什么是音乐美学呢？简言之，音乐美学就是“音乐美”的学问。

除此之外，研究音乐与外界的关系，如音乐与现实、生活、社会，特别是与人的情感关系，则可称为音乐的美学。

要弄清音乐美学研究的对象，最好从它与其他有关学科的关系来进行分析。首先，音乐美学是一般美学的一个分支，一个部分。

美学是一门社会科学，它郑重研究人对现实，特别是对艺术的审美关系。它要解决人类审美意识的特性、起源和发展，以及它在艺术中的各种体现，因而它也要解决艺术的本质及基发展规律，艺术与现实的关系、美的本质、美的标准等问题。从这种角度不看，基本上属于认识论的范畴。因此又有人称美学为“艺术哲学”。从马克思主义观点来看，哲学的目的不仅在于认识世界，而且还要改变世界。因此，美学还应该负有指导艺术实践，使艺术充分发挥其为人民服务的社会作用，并不断提高人们的审美趣味的任务。

时常听见有些人说，研究理论尤其是音乐美学，只是少数理论工作者的事情，与音乐工作者无关，与广大人民群众更无关。其实，这是不正确的。文艺复兴埋藏的美学原则影响到整个音乐史的发展方向：各个时代的作曲家否认自觉或不自觉，都离不开特定美学思想的指导。所以，对音乐工作者来说，如果对音乐美学有一个比较全面、正确地了解，即使不能深入，也必将有助于他对音乐的理解，更好地发挥自己的创造才能，更自觉地与我国整个社会主义音乐事业融为一体。而对广大听众来说，学一点音乐美学有助于提高对音乐的理性认识和感性认识，培养正确的审美观点，丰富自己的享受和精神生活，从而反过来也会促进音乐事业的发展。

在当今艺术的实践中提出了许多美学问题，例如艺术工作者怎样按照美的规律来创造艺术形象，艺术美中的主观与客观，个性与共性，内容与形式以及美和真善的关系等等问题，都需要从美学上加以认真研究。通过美学研究可以推动和促进艺术理论和艺术实践的发展，反过来又丰富美学的研究。例如一台展演作品能否满足观众的审美需要，音乐美不美，演员美不美，服装美不美，舞台设计美不美，化妆美不美，既要有时代精神又要有民族特色；既要贴近生活又要贴近观众，可以说点点滴滴都离不开审美对象和美的创造。因此，作为艺术教育工作，学习美学是十分必要的，否则对美一问三不知，就能算是一个合格的艺术教育工作者。古人说得好，“美都不知，何以为人”！

音乐对于人们所起的作用基本上分为审美作用，认识作用和教育作用三种。应该说，音乐的三种功能，首先作用于人的审美作用，如果音乐不能使人发生美感，人们就不可能耐心聆听下去，也不可能仔细辩论其中的各种深意，其他两种作用就会落空。因此，音乐的主要魅力在于审美作用。正因如此，音乐作品中有一些主要以塑造完美的形式，表现出一种极为概括性的内容，可供人们自由联想，以一定的情感、气质、情境为主的乐曲。包括一些轻音乐作品。它们主要只具有审美功能，但依然能被人们所接受和欢迎。其他乐曲自然也不能不注意其悦耳动听与人们的可接受性，否则就会失去听众而无法立足于乐坛之上。如何理解音乐的认识作用呢？例如贝多芬的《英雄交响乐》、《命运交响乐》或者柴可夫斯基的《第六交响乐》等作品中，并不描写具体的事件、人物、语言和行动，其中没有可视的形象，只是抒发了某种感情。因此，音乐的作用是偏重于通过激发人们的情感而达到“动员”的作用，尽管如此，音乐还是具有认识现实的作用。例如，人们听了《义勇军进行曲》（国歌），就可以认识到当时革命人民对日本帝国主义的无比仇恨以及他们战胜日寇的坚定决心和昂扬的斗争精神。人们听了《歌唱祖国》，就可以感受到我们的国家已经进入了一个崭新的时代，各项事业在欣欣向荣地向前发展。应该说，音乐在帮助人们认识时代精神和人的内心世界方面，具有特殊的功能。音乐正是通过饱含联想的音乐形象，突破了声音的范围，使音乐同样具有认识作用的。当听众具备一副“音乐的耳朵”时，便会感到音乐中，时代的思潮和民族的风格留下了多么鲜明的印记，使人们能够真切地体验到人民的心声和民族的气质。音乐与其他艺术结合时（例如舞蹈、戏剧、电影、电视），其认识功能达到最强。这时两种艺术相互补充，音乐成为另一种艺术的感情体验，这种艺术则成为音乐的具体化，可以使人们得到生动而相当准确的印象。例如舞剧《红色娘子军》、《白毛女》的音乐成为舞蹈的灵魂。在这种意义上来说，音乐的认识作用，也要取决于听众的能力，如听众具备一定的音乐知识，有良好的文化修养，较完备的知识结构，就可以在了解作曲家本人及其创作背景的基础上，进一步理解作曲家的意图，从而得到更为深刻地认识。

音乐的教育作用评分体现在音乐家在作品中对现实做出的情感、政治、道德、伦理方面的评价，如果这些评价被听众所接受，就能影响听众、教育听众。音乐艺术的一大特点是，听众对于作品中的感情表现不是以纯客观被动方式来接受的，他们总是以直接主观能动的态度来体验的，音乐的教育作用主要来自这种可引起听众情感变化的力量。

音乐的教育作用是通过激起人们的感情而达到的。音乐最易使人在情感上产生共鸣，从而达到陶冶情操的作用。我们熟知，列宁特别喜爱贝多芬的《热情奏鸣曲》，因为贝多芬表现在乐曲中的激昂斗争精神感动着列宁。在优秀的音乐作品中都凝结着作曲家崇高的精神。它感染人，同时激励人、教育人、激发起人们热爱生活、热爱祖国、引起人们的深思，从中获取深长的教益。

在实用性音乐中，音乐与意识形态的关系最为明显。实用音乐以其本身所具有的特定情绪和感情为一定社会服务。特别觉的是集体活动起了强化气氛，激发集体情绪的作用。在这里，音乐的社会价值由于外部因素的结合得到了充分发挥。更特殊的例子是，某个作品由于正当或其他社会原因在固定场合、固定情况下反复使用，使人们产生了条件反射，变为具有一定社会意义的信号。如人各国的国歌。国歌虽然是由执政当局所选定的，但被肯定后，它所代表的一个国家尊严及情感象征，是很明确的。在广义的角度上看，音乐的教育作用还不仅限于对政治、道德、伦理方面的评价。例如小提琴协奏曲《梁祝》的作曲家、演奏家为追求这首作品的完美，表现出对技巧的努力追求，在创作以及演奏活动中的坚忍不拔、精益求精、锲而不舍的精神面貌，也可以使人们得到启发，受到教育。因此，不宜狭隘地理解音乐的教育功能。

音乐的教育作用一般是通过长期感染、潜移默化而造成的。但在特殊条件下，也可能推动人们立即采取行动，产生强烈的效果，这就是当音乐使人们产生激情的时候。法国大革命时，革命群众高歌《马赛曲》，向巴士底狱进军。这种情况下，音乐的鼓动力量是极为有力的。又如，五十年代初期，全国人民在抗美援朝时，产生的《志愿军战歌》有力地鼓舞着志愿军战士和全国人民保家卫国的大无畏的英雄气慨。

音乐的审美作用，在音乐作品中是普遍存在的。但是，有些作品的认识作用、教育作用比较突出和强烈；有些作品的审美作用比较突出和强烈。例如战斗歌曲、进行曲有着激励斗志，鼓舞士气的功能和作用；柔情歌曲、轻音乐有着愉悦身心、培育情操的功能和作用，这两者都是需要的。有些作品，就其形象所表达的内容来看，没有鲜明的政治色彩，但它能激起人们热爱生活，起到美化人民的生活，产生培养健康的审美趣味的作用，这也是艺术百花园中不可缺少的花朵。例如，我们听法国作曲家圣•桑的大提琴乐曲《天鹅》，由于作曲家将许多高贵的品性赋于拟人化了的天鹅，使它成为纯朴、优雅、娴静、高洁的象征，体现了从头对这些品性的赞美和向往。因此，这首乐曲不仅能感动我们，而且也能促进我们音乐艺术的审美能力。

综合所述，音乐的三种社会功能，互相渗透，因而或可统称之为音乐的美育作用。音乐的这种美育作用主要作用于人们的意识。因此，不能对它采取所谓“立竿见影”的要求，也不宜作狭隘片面的理解，而应根据不同场合、不同要求，对于不同性质、不同体裁的音乐作品作具体的分析。只有这样，音乐的美育作用以及音乐的三种功能才能得以充分的发挥。

摘自《中小学音乐教育》2003、9